沙盤模型是一種既古老又新穎的立體造型藝術(shù)，它可以較真實的還原自然，直觀立體地表現(xiàn)出地形地貌、城市規(guī)劃、建筑設(shè)計、園林景觀等。沙盤模型以其立體直觀、生動形象、使用方便的眾多優(yōu)勢而被廣泛使用于軍隊指導(dǎo)機關(guān)、政府部門、房地產(chǎn)項目、展覽館、博物館、工業(yè)領(lǐng)域等。沙盤模型設(shè)計的指導(dǎo)思想主要有：

　　　　永久性：沙盤模型通常需要在陳列館、展覽館、售樓處長久保留，因此在設(shè)計之時，應(yīng)該選擇防潮、耐腐蝕的材料進行制作。
　　　　藝術(shù)性：沙盤模型制作過程中通常會運用模型藝術(shù)特有的寫實、仿真、寫意、夸張和符號化等手段加以表現(xiàn)，具有很強的觀賞性，精致、美觀、大方、細膩、色彩搭配合理，立體構(gòu)件精巧。
　　　　科學(xué)性：為了方便使用，模型設(shè)計時要求地形地貌準確，專題信息一目了然，顯示要素要求生動形象，以便更好地為使用者提供豐富的信息�？陀^反映區(qū)域內(nèi)自然景觀、建筑設(shè)計、人類活動、文化古跡、城市規(guī)劃、生活環(huán)境、生態(tài)建設(shè)等各方面的真實情況。盡最大可能利用衛(wèi)星藥膏影響的色彩信息進行表面著色，體現(xiàn)科技創(chuàng)新性。采用現(xiàn)勢性強的地形圖資料作為原始地圖資料，輔之以各種土地利用覆蓋、城市規(guī)劃、交通設(shè)施、文字資料、衛(wèi)星遙感影像等專題圖作為補充資料。保證了地形、地物位置的現(xiàn)勢性、權(quán)威性及數(shù)學(xué)精度。